Ο προπονητής της ΑΕΚ, Ηλίας Παπαθεοδώρου δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου εν’ όψει του αυριανού (04/10, 20:00) Τελικού του Φάιναλ 8:

«Είμαστε ευτυχισμένοι που βρισκόμαστε στον τελικό, αλλά ξέρουμε ότι πρέπει να προετοιμάσουμε την ομάδα για μια πολύ δυνατή μάχη. Θα είναι ένας μεγάλος αγώνας και πρόκληση για μας, απέναντι σε μια σπουδαία ομάδα με μεγάλη εμπειρία και πολύ καλή χημεία.

Όλοι γνωρίζουμε ότι η ΑΕΚ έχει παίκτες με επιθετικό ταλέντο, αλλά σε ένα τέτοιο παιχνίδι αυτό δεν είναι αρκετό. Πρέπει να δείξουμε σκληράδα απέναντι σε μια ομάδα που ξέρει να αμύνεται πολύ καλά και αποτελεσματικά. Αυτό θα είναι το κλειδί του τελικού για μας, η σκληράδα που θα δείξουμε μέσα στον αγώνα.

Επίσης είναι πολύ σημαντικό να μπορέσουμε να διαχειριστούμε τα συναισθήματά μας και να μείνουμε πιστοί στο πλάνο μας. Να είμαστε συγκεντρωμένοι καθώς έχουμε παίκτες με εμπειρία να διαχειριστούν έναν τέτοιο αγώνα.

Η Μπούργος έχει πολλούς τρόπους να σκοράρει και ιδιαίτερα τα τρίποντα όπου έχει πολύ καλούς σουτέρ που δημιουργούν τα δικά τους σουτ, αλλά και ομαδικά. Η δική μας φιλοσοφία είναι αμυντικά να την περιορίσουμε ομαδικά και όχι ατομικά σε κάποιους παίκτες. Δεν πρέπει να τους αφήσουμε να κάνουν το παιχνίδι του κάτι το οποίο είναι από τα πλεονεκτήματά τους, αφού έχουν πολύ καλή κυκλοφορία της μπάλας και βρίσκουν εύκολα ρυθμό».

Τους παίκτες της ΑΕΚ εκπροσώπησε στη συνέντευξη Τύπου ο αρχηγός της «Βασίλισσας», Νίκος Ζήσης, ο οποίος υποστήριξε: «Η ζωή τα φέρνει καμιά φορά έτσι και το ντεμπούτο μου ξανά στην ΑΕΚ μετά από 15 χρόνια έγινε κόντρα στη Μπούργος και τώρα τη βρίσκουμε στον τελικό.

Δεν είναι κλισέ αυτό που θα πω, αλλά πρόκειται για μια εξαιρετική ομάδα με ξεκάθαρο πλάνο και αρετές και θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για ένα πολύ καλό παιχνίδι. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς ότι ο τρόπος που αγωνιστήκαμε στα δύο παιχνίδια μας εδώ στο Φάιναλ 8, με εξαίρεση τα πρώτα πέντε λεπτά του αγώνα με την Νίμπουρκ, είναι ακριβώς αυτός που θέλουμε να παίξουμε και στον τελικό.

Δεν σκεφτόμαστε τίποτε άλλο εκτός από τον τελικό και περιμένουμε μια μεγάλη μάχη. Σε έναν τέτοιο αγώνα πολλές φορές τα σχέδια που έχεις κάνει μπορεί να πάνε στα… σκουπίδια. Μπορεί να παίξει ρόλο ακόμα και μια άμυνα, ένα ριμπάουντ, ένα κλέψιμο. Δεχόμαστε τον τίτλο του φαβορί, αλλά έχουμε απεριόριστο σεβαστό στην αντίπαλό μας μια εξαιρετική ομάδα που παίζει σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, ξέρει να τρέξει στο γήπεδο και έχει αρχές.

Νιώθω ευλογημένος και τυχερός που έπαιξα σε μεγάλες ομάδες στην καριέρα μου με αποτέλεσμα να συμμετέχω σε αρκετούς τελικούς και να έχω κατακτήσει το τρόπαιο σε κάποιους από αυτούς. Νοιώθω μεγάλη ευλογία που επέστρεψα στην ΑΕΚ και ήδη κατακτήσαμε και έναν τίτλο, το κύπελλο τον περασμένο Φεβρουάριο.

Το μυστικό σε έναν τελικό είναι να είσαι ο εαυτός σου και να μην παρασυρθείς από τις σκέψεις σου του τι θα γίνει εάν κατακτήσεις το κύπελλο ή το χάσεις. Πρέπει να δώσεις το 100% και κυρίως να κάνεις σωστά κάθε μικρό πράγμα στον αγώνα ώστε στο τέλος της ημέρας να είσαι ικανοποιημένος.

Θα ήταν ότι πιο όμορφο να είχαμε δίπλα μας τους φιλάθλους μας και όλοι έχουμε ζήσει πόσο «ζεστασιά» σου δίνουν στο ΟΑΚΑ. Όμως τώρα πρέπει να προσαρμοστούμε και να μείνουμε πιστοί στο πλάνο μας».

Ο κόουτς της Μπούργος, Ζοάν Πεναρόγια τόνισε: «Ξέρουμε ότι παίζουμε απέναντι σε μια σπουδαία ομάδα με έναν εξαιρετικό προπονητή και πολύ καλούς παίκτες. Είναι το πιο σπουδαίο παιχνίδι της διοργάνωσης αλλά πιστεύω ότι οι παίκτες μου είναι έτοιμοι για αυτό τον τελικό που αποτελεί πρόκληση. Είναι η στιγμή να ευχαριστήσουμε όλους τους παίκτες μας που βοήθησαν να φτάσουμε ως εδώ και αναφέρομαι κυρίως σε αυτούς που δεν είναι εφέτος μαζί μας.

Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με τον τρόπο που προσεγγίσαμε τα παιχνίδια με την ΑΕΚ στην κανονική περίοδο, αλλά αύριο ο τελικός είναι μια άλλη ιστορία και θα προετοιμαστούμε κατάλληλα. Σε ένα τέτοιο παιχνίδι έχεις όλα τα σενάρια στο μυαλό σου, είτε για ένα κλειστό ματς, είτε ακόμα και αν η ΑΕΚ πάρει μια διαφορά στην αρχή. Το βασικό είναι στο τέλος της ημέρας να είσαι σκληρός για να πετύχεις τη δουλειά σου.

Θα θέλαμε αύριο στον τελικό να είχαμε ένα κατάμεστο ΟΑΚΑ από 15.000 θεατές αλλά δυστυχώς αυτό δεν γίνεται και θα πρέπει να ζήσουμε με αυτό. Εμείς είμαστε μια νέα ομάδα που μπήκαμε από τα προκριματικά στη διοργάνωση και μεγαλώνουμε παιχνίδι με το παιχνίδι.

Είμαστε ουσιαστικά στην αρχή της σεζόν και έχουμε αρκετούς νέους παίκτες οπότε δεν ξέρω εάν θα επαναλάβουν αυτό που είχαν κάνει οι παλαιότεροι όταν πριν από ένα κρίσιμο παιχνίδι για να με πειράξουν μου έφεραν μια τούφα με μαλλιά σε ένα φάκελο».

Από πλευράς των παικτών της ισπανικής ομάδας, ο αρχηγός της Βίτορ Μπενιτε υποστήριξε: «Ιστορική στιγμή για μας, ένα σωματείο που έχει ξεκινήσει την προσπάθειά του πριν πέντε χρόνια. Οι φίλαθλοί μας έχουν τρομερή στήριξη προς την ομάδα αλλά δεν μπορείτε να φανταστείτε και εμείς πόσο επηρεάζουμε θετικά τη ζωή νέων παιδιών στην πόλη μας. Για μας ο τελικός και η πιθανή κατάκτηση του τρόπαιου θα είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα.

Όμως απέναντί μας έχουμε μια μεγάλη αντίπαλο με παίκτες που χαίρεσαι να τους βλέπεις να παίζουν όπως για παράδειγμα ο Λάνγκφορντ, ένας εξαιρετικός παίκτης που ξέρει να παίρνει τα κρίσιμα σουτ. Γενικότερα και η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που ακόμα και όταν δεν παίζει καλά έχει την ικανότητα να βγάζει δύναμη στο παιχνίδι της και να μένει πάντα ανταγωνιστική.

Να ξέρετε ότι όλοι οι παίκτες θέλουμε τον κόσμο. Μπορεί να μην υπάρχει η πίεση του κοινού για μας, αλλά η ΑΕΚ νοιώθει και πάλι σαν στο σπίτι της και το δείχνει στον τρόπο παιχνιδιού της. Όμως και πάλι λέω ότι είναι κρίμα που σε έναν τόσο μεγάλο αγώνα δεν θα έχουμε ένα γεμάτο από κόσμο γήπεδο.

Μετά από τόσους μήνες αποχής και αρνητικές σκέψεις, είναι τρομερά τα συναισθήματα που νοιώθουμε επιστρέφοντας στα παρκέ και κάνοντας αυτό που αγαπάμε. Μόνο ο αθλητισμός μπορεί να σου χαρίσει αυτά τα συναισθήματα όπως η χαρά που ένοιωσα όταν μάθαμε ότι επιστρέφουμε για να παίξουμε. Εμείς οι παίκτες έχουμε μάθει να δίνουμε χαρά στον κόσμο και σε μια τόσο δύσκολη συγκυρία ευχαριστούμε το BCL που κατάφερε να ολοκληρώσει τη διοργάνωση και εμείς έστω και εξ αποστάσεων να δίνουμε χαρά και πάλι στον κόσμο».